Kinas mineralforbud eskalerer teknologikrigen mellem USA og Kina

Kina har forbudt forsendelser til USA af flere "dual-use" mineraler og metaller, der bruges i produktionen af halvledere og militære applikationer, som en hurtig gengældelse fra Beijing mod eksportbegrænsninger fra Washington, der fik aktierne i et førende kinesisk tech-selskab til at falde med 10 procent.

Kinas handelsministerium meddelte tirsdag, at det ikke vil tillade eksport af dual-use varer relateret til gallium, germanium, antimon og superhårde materialer til USA, og at det vil implementere strengere kontrolforanstaltninger for grafitrelaterede varer.

"USA har udvidet begrebet national sikkerhed, politiseret og militariseret handels- og teknologispørgsmål og misbrugt eksportkontrolforanstaltninger," stod der i en erklæring.

"For at beskytte national sikkerhed... har Kina besluttet at styrke eksportkontrollen af dual-use varer til USA," tilføjede de og bemærkede, at foranstaltningerne ville træde i kraft med det samme.

Fire store kinesiske brancheforeninger, der repræsenterer internet-, auto-, halvleder- og kommunikationsindustrierne, reagerede på USA's skridt ved at opfordre deres medlemmer til at reducere køb af amerikanske halvledere.

"US-chipprodukter er ikke længere sikre eller pålidelige, og relevante kinesiske industrier bør være forsigtige med at anskaffe amerikanske chips," sagde China Semiconductor Industry Association.

De boykottede mineraler og metaller bruges…   i produktionen af halvledere og batterier, samt komponenter til kommunikationsudstyr og militært hardware som panserbrydende ammunition.

Beijing havde allerede styrket kontrollen med deres eksport som svar på strammere vestlige sanktioner mod chips, og dets begrænsninger for forsendelser af germanium og gallium førte til en næsten fordobling af mineralernes priser i Europa.

Kinas seneste forsendelsesforbud til USA viser tydeligt, at præsident Xi Jinpings regering er villig til at målrette vestlige økonomiske interesser for at slå tilbage mod Washingtons chiprestriktioner.

Det understreger også Beijings dominans over den globale forsyning af dusinvis af afgørende ressourcer. Kina producerer 98 procent af verdens forsyning af gallium og 60 procent af germanium, ifølge US Geological Survey.

Washington indførte mandag en række nye sanktioner designet til at bremse udviklingen af Kinas halvlederindustri.

Disse inkluderer skrappere restriktioner på eksport af kritiske halvlederproduktionsværktøjer og et forbud mod eksport til Kina af avancerede hukommelseschips med høj båndbredde (HBM), en afgørende komponent i produkter med kunstig intelligens.