Venezuela Mengusir Agensi Hak Asasi Manusia PBB

Agensi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang memantau dan mempertahankan hak asasi manusia diarah pada Khamis meninggalkan Venezuela oleh kerajaan Presiden Nicolás Maduro, satu langkah luar biasa yang akan melucutkan lagi pengawasan asing di negara itu pada masa kerajaannya dituduh memperhebat penindasan. Pengumuman oleh Yván Gil, menteri luar negeri, dibuat hanya beberapa hari selepas penahanan dan kehilangan Rocío San Miguel, seorang pakar keselamatan terkemuka dan peguam bela hak asasi manusia. Berikutan penahanannya, beberapa entiti PBB mengeluarkan kenyataan dalam talian menyatakan kebimbangan mengenai penahanan itu, ada yang menyebutnya sebahagian daripada corak di mana kerajaan cuba menutup mulut pengkritik melalui ugutan. Encik Gil berkata beliau memberi kakitangan Pejabat Pesuruhjaya Tinggi PBB bagi Hak Asasi Manusia 72 jam untuk "meninggalkan" negara itu. Tindakan itu juga menandakan perubahan dramatik di Venezuela, di mana hanya beberapa bulan yang lalu Encik Maduro menandatangani perjanjian dengan pembangkang negara itu dan bersetuju untuk berusaha ke arah pilihan raya presiden yang bebas dan adil. Hubungan dengan musuh politik utamanya, Amerika Syarikat, semakin hangat, walaupun hanya sedikit. Dalam perjanjian Oktober, yang ditandatangani di Barbados, Encik Maduro berkata beliau akan mengadakan pilihan raya sebelum akhir tahun, dan Amerika Syarikat pula menarik balik beberapa sekatan sebagai tanda niat baik. Kelonggaran sementara sekatan sektor minyak dan gas ditetapkan untuk tamat pada April dan pentadbiran Biden boleh memilih untuk mengenakannya semula. Pada masa perjanjian itu, peralihan demokrasi di Venezuela, walaupun masih dianggap tidak mungkin, nampak kemungkinan kecil.