China’s verbod op mineralen doet de technologieoorlog tussen de VS en China escaleren

China heeft de verzendingen naar de VS van verschillende "dual-use" mineralen en metalen die worden gebruikt in de productie van halfgeleiders en militaire toepassingen verboden, als snelle vergelding door Peking tegen exportbeperkingen vanuit Washington die de aandelen van een toonaangevend Chinees technologiebedrijf met 10 procent deden dalen.

Het Chinese ministerie van Handel zei dinsdag dat het de export van dual-use items met betrekking tot gallium, germanium, antimoon en superharde materialen naar de VS niet zou toestaan, en dat het strengere controles zou implementeren voor op grafiet gebaseerde items.

"De VS heeft het concept van nationale veiligheid verbreed, handel en technologiekwesties gepolitiseerd en gewapend, en exportcontrolemaatregelen misbruikt," zei het in een verklaring.

"Om de nationale veiligheid te beschermen... heeft China besloten de exportcontroles op dual-use items naar de VS te versterken," voegde het eraan toe, met de opmerking dat de maatregelen onmiddellijk van kracht zouden zijn.

Vier grote Chinese brancheverenigingen, die de internet-, auto-, halfgeleider- en communicatie-industrieën vertegenwoordigen, reageerden op de Amerikaanse acties door hun leden op te roepen de aankopen van Amerikaanse halfgeleiders te verminderen.

"US-chipproducten zijn niet langer veilig of betrouwbaar, en relevante Chinese industrieën moeten voorzichtig zijn bij het inkopen van Amerikaanse chips," zei de China Semiconductor Industry Association.

De geëmbargoëerde mine…  ralen en metalen worden gebruikt in de productie van halfgeleiders en batterijen, evenals componenten van communicatieapparatuur en militaire hardware zoals pantserdoorborende munitie.

Peking had al de controle op hun export versterkt als reactie op aanscherping van westerse sancties op chips, waarbij de beperkingen op de verzending van germanium en gallium leidden tot bijna een verdubbeling van de prijzen van de mineralen in Europa.

Het nieuwste verzendverbod van China naar de VS maakt duidelijk dat de regering van president Xi Jinping bereid is om westerse economische belangen te treffen als reactie op de chipbeperkingen van Washington.

Het benadrukt ook de dominantie van Beijing in de wereldwijde levering van tientallen cruciale hulpbronnen. China produceert 98 procent van het wereldwijde aanbod van gallium en 60 procent van germanium, volgens de Amerikaanse Geologische Dienst.

Washington heeft maandag een reeks nieuwe sancties opgelegd om de ontwikkeling van de Chinese halfgeleiderindustrie te vertragen.

Deze omvatten strengere beperkingen op de export van kritieke halfgeleiderproductietools en een verbod op de export naar China van geavanceerde high bandwidth memory (HBM) chips, een cruciaal onderdeel in producten voor kunstmatige intelligentie.