Kinas mineralforbud eskalerer teknologikrigen mellom USA og Kina

Kina har forbudt forsendelser til USA av flere "dual-use" mineraler og metaller som brukes i produksjon av halvledere og militære applikasjoner, som en rask gjengjeldelse fra Beijing mot eksportrestriksjoner fra Washington som førte til at aksjene til et ledende kinesisk teknologiselskap falt med 10 prosent.

Kinas handelsdepartement sa tirsdag at de ikke vil tillate eksport av dual-use varer relatert til gallium, germanium, antimon og superharde materialer til USA, og at de vil implementere strengere kontroller for grafittrelaterte varer.

"USA har utvidet begrepet nasjonal sikkerhet, politisert og våpenisert handels- og teknologispørsmål, og misbrukt eksportkontrolltiltak," sa de i en uttalelse.

"For å beskytte nasjonal sikkerhet... har Kina bestemt seg for å styrke eksportkontrollen på dual-use varer til USA," la de til, og bemerket at tiltakene vil tre i kraft umiddelbart.

Fire store kinesiske bransjeorganisasjoner, som representerer internett-, bil-, halvleder- og kommunikasjonsindustriene, reagerte på USAs tiltak ved å oppfordre medlemmene sine til å redusere kjøp av amerikanske halvledere.

"USAs brikkeprodukter er ikke lenger trygge eller pålitelige, og relevante kinesiske bransjer bør være forsiktige med å skaffe seg amerikanske brikker," sa China Semiconductor Industry Association.

De embargerte mineralene og metallene brukes i produksjonen av halvledere og batterier, samt komponenter til…   kommunikasjonsutstyr og militært utstyr som panserbrytende ammunisjon.

Beijing hadde allerede styrket kontrollene på eksporten som svar på strammere vestlige sanksjoner mot brikker, med sine begrensninger på forsendelser av germanium og gallium som førte til en nesten dobling av prisene på mineralene i Europa.

Kinas siste forsendelsesforbud til USA gjør det klart at president Xi Jinpings regjering er villig til å målrette vestlige økonomiske interesser for å slå tilbake mot Washingtons brikkerestriksjoner.

Det understreker også Beijings dominans over den globale forsyningen av dusinvis av avgjørende ressurser. Kina produserer 98 prosent av verdens forsyning av gallium og 60 prosent av germanium, ifølge US Geological Survey.

Washington innførte mandag en rekke nye sanksjoner designet for å bremse utviklingen av Kinas halvlederindustri.

Disse inkluderer strengere restriksjoner på eksport av kritiske verktøy for halvlederproduksjon og et forbud mot eksport av avanserte høybåndminne (HBM) brikker til Kina, en avgjørende komponent i produkter innen kunstig intelligens.